El periodista y expresentador de CNN, Don Lemon, fue arrestado la noche del jueves por su participación en una protesta en una iglesia en St. Paul, Minnesota, según confirmó su abogado. Junto a él, también fue detenida la periodista Georgia Fort.
Lemon y Fort estaban transmitiendo en vivo durante una manifestación contra el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) que tuvo lugar el 18 de enero en la Cities Church, lo que provocó la interrupción de un servicio religioso y tensas confrontaciones entre manifestantes y autoridades.
La secretaria de Justicia, Pam Bondi, declaró el viernes que cuatro personas habían sido arrestadas “en relación con el ataque coordinado” en la iglesia. Las otras dos personas mencionadas fueron Trahern Jeen Crew y Jamael Lydell Lundy.
Los registros judiciales sobre los arrestos aún no estaban disponibles. Lemon se espera que comparezca ante un tribunal federal en Los Ángeles el viernes por la mañana. El periodista se encontraba en Los Ángeles para cubrir los premios Grammy y fue arrestado después de las 11 PM, hora local, en el vestíbulo de un hotel en Beverly Hills, mientras se dirigía a un evento.
“Don Lemon fue detenido anoche por agentes federales en Los Ángeles, donde estaba cubriendo la entrega de los premios Grammy”, afirmó su abogado, Abbe Lowell, en un comunicado. “Don ha sido periodista por 30 años y su trabajo en Minneapolis, protegido por la Constitución, no fue diferente de lo que siempre ha realizado. La Primera Enmienda existe para proteger a los periodistas, cuya función es revelar la verdad y exigir responsabilidades a quienes ostentan el poder”.
“En lugar de investigar a los agentes federales que mataron a dos manifestantes pacíficos en Minnesota, el Departamento de Justicia de Trump está dedicando su tiempo y recursos a este arresto, lo cual es una muestra clara de las irregularidades en este caso”, añadió Lowell. “Este ataque sin precedentes a la Primera Enmienda y el intento descarado de desviar la atención de las múltiples crisis que enfrenta esta administración no quedarán sin respuesta. Don luchará contra estos cargos con firmeza y determinación en los tribunales”.
Lemon ha expresado en varias ocasiones que estuvo presente en la manifestación como periodista, no como activista. En un video del incidente publicado en YouTube, Lemon declaró: “Solo estoy aquí documentando, no soy parte del grupo… Soy periodista”.
Fort realizó declaraciones similares en una transmisión en vivo por Facebook cuando los agentes federales llegaron a su casa la madrugada del viernes.
“Todo esto surge del hecho de que grabé una protesta como miembro de los medios”, dijo Fort antes de entregarse a los agentes. “Se supone que tenemos el derecho constitucional a grabar y a ser parte de la prensa”, afirmó. “No siento que se esté respetando mi derecho amparado por la Primera Enmienda como miembro de la prensa, porque ahora agentes federales están en mi puerta para arrestarme por grabar la protesta en la iglesia hace unas semanas”.
El fiscal general de Minnesota, Keith Ellison, expresó su preocupación en un comunicado y comentó: “En Minnesota, no tratamos a los periodistas como criminales por hacer su trabajo. Nadie debería ser arrestado simplemente por sostener una cámara, hacer preguntas difíciles o informar al público sobre lo que tenemos derecho a saber”.
Las grabaciones de la interrupción en la iglesia generaron una indignación generalizada, especialmente entre los defensores del Gobierno de Trump, quienes presionaron a Bondi y otros funcionarios para que tomaran medidas.
El Departamento de Justicia intentó inicialmente acusar a ocho personas, entre ellas Lemon, la semana pasada. Un juez desestimó los cargos contra cinco de los detenidos, incluido Lemon, por falta de pruebas suficientes.
No obstante, el juez incentivó a los fiscales a llevar el caso ante un gran jurado y solicitar una acusación formal. Lemon, a su vez, afirmó en su programa de YouTube que el Gobierno intentaría acusarlo de nuevo.
“Sigan intentándolo”, dijo Lemon. “Eso no me impedirá ser periodista. No van a silenciar mi voz”.
Es poco habitual que el Departamento de Justicia presente cargos penales contra un periodista, aunque existen precedentes. Estos casos suelen ser examinados con minuciosidad antes de que se tome cualquier decisión, y enfrentan prolongadas batallas legales sobre si el periodista está protegido por la Primera Enmienda antes de que el caso llegue a juicio.
A pesar de ello, altos funcionarios del Departamento de Justicia declararon de inmediato —y públicamente— que Lemon enfrentaría cargos tras el incidente en la iglesia de Minnesota. Argumentaron que Lemon no tenía derecho a estar en la propiedad privada de la iglesia, y que la interrupción de un servicio religioso podría haber impedido el derecho constitucional de los feligreses a practicar su religión.
El director del FBI, Kash Patel, calificó la situación como un “ataque coordinado” contra la iglesia.
Grupos defensores de la libertad de prensa critican fuertemente los arrestos de los dos periodistas. Seth Stern, director de incidencia política de la Freedom of the Press Foundation, afirmó: “Estos arrestos, basados en teorías legales falsas y por reportajes claramente protegidos por la Constitución, son una advertencia a otros periodistas. El mensaje es claro: los periodistas deben actuar con cautela porque el Gobierno busca cualquier pretexto para atacarlos”.
Stern también dijo a CNN que “la respuesta a este ataque indignante no es el miedo ni la autocensura. Es un compromiso aún mayor con el periodismo, la verdad y la Primera Enmienda. Si la administración Trump piensa que puede intimidar a los periodistas para que se sometan, está equivocada”.
Katherine Jacobsen, coordinadora del programa para Estados Unidos, Canadá y el Caribe del Comité para la Protección de los Periodistas, dijo que el arresto de Lemon “debería alarmar a todos los estadounidenses”.
“Como organización internacional, sabemos que el trato recibido por los periodistas es un indicador del estado de la democracia en un país. La situación en Estados Unidos es preocupante”, subrayó Jacobsen.
Lisa Gilbert, copresidenta del grupo de defensa sin fines de lucro Public Citizen, caracterizó la acción contra Lemon como “abuso autoritario” y “flagrante violación de la Primera Enmienda”.
“En Estados Unidos, los periodistas tienen la libertad de observar, documentar y compartir información con el público”, afirmó Gilbert. “Este arresto es una violación constitucional, una indignación, un abuso autoritario y absolutamente deplorable”.
CNN también emitió un comunicado en defensa de Lemon, quien fue despedido por la cadena en 2023. “El arresto de nuestro excolega de CNN, Don Lemon, por parte del FBI plantea preocupaciones profundamente inquietantes sobre la libertad de prensa y la Primera Enmienda”, afirmó la cadena. “El Departamento de Justicia ya fracasó dos veces en obtener una orden de arresto contra Don y otros periodistas en Minnesota, donde un juez principal del Tribunal Federal de Distrito de Minnesota determinó que no había ‘pruebas’ de conducta delictiva en su trabajo. La Primera Enmienda en Estados Unidos protege a los periodistas que dan testimonio de las noticias y los acontecimientos a medida que ocurren, asegurando que puedan informar libremente en interés público, y los esfuerzos del Departamento de Justicia por violar esos derechos son inaceptables. Estaremos atentos a este caso”.
Esta noticia ha sido actualizada con información adicional.
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Fuente original: Noticias El Paso
Por Alan Tiscareno
30 Jan, 2026
