Tráfico de Indocumentados: 21 Meses de Prisión para Cota Tras la Muerte de 4 Migrantes en Torrey Pines

San Diego.- Esta mañana se presentaron en la Corte Federal Edward Schwartz dos de los cinco acusados en una operación de tráfico de indocumentados ocurrida en mayo, que resultó en la tragedia de múltiples muertes de migrantes.

Gustavo Lara, de 32 años, y Melissa Jennelle Cota, de 33, se declararon culpables de transportar ilegalmente a extranjeros en una operación que, según las autoridades, culminó con la muerte de cuatro migrantes —dos de ellos menores de edad— cuando la embarcación en la que viajaban 18 personas se volcó al intentar llegar a la playa estatal de Torrey Pines.

Ambos acusados comparecieron ante el juez esta mañana. Lara, quien permanece en libertad bajo fianza, recibió una extensión para que su abogado presente una objeción relacionada con la libertad condicional. Por otro lado, Cota —que continúa bajo custodia— fue escoltada por los U.S. Marshals para recibir su sentencia: un máximo de 21 meses en prisión estatal, seguidos de tres años de liberación supervisada. Al salir, se le exigirá completar un programa de abuso de sustancias y de salud mental. El juez subrayó que Cota comete este delito mientras ya estaba bajo supervisión por un cargo previo y, aunque no estuvo presente en la playa, optó por unirse voluntariamente al grupo de conspiración, prometiendo a los migrantes un medio para transportarse hacia los Estados Unidos.

Antes de concluir la audiencia, Cota declaró que una vez recupere su libertad, tiene la intención de regresar a la escuela para ofrecer una mejor vida a su hijo. En cuanto a Gustavo Lara, su próxima cita en la corte fue pospuesta hasta el 2 de febrero a las 10 de la mañana en la Corte Federal Edward J. Schwartz.