Por Karen Gutiérrez, Univision
Denver, Colorado — 16 de diciembre de 2025
Los apagones preventivos podrían ser una realidad este miércoles para miles de residentes del Front Range, tras el anuncio de Xcel Energy sobre la posible suspensión del servicio eléctrico debido a condiciones climáticas extremas que incrementan significativamente el riesgo de incendios en Colorado.
La empresa ha informado que sus decisiones se basan en una combinación de clima seco prolongado, temperaturas inusualmente cálidas para la temporada, y un pronóstico de vientos fuertes, todos factores que históricamente han contribuido a incendios de rápida propagación en la región.
Condados que podrían verse afectados
Se estima que los cortes de electricidad podrían afectar a clientes en los condados de Adams, Arapahoe, Boulder, Broomfield, Denver, Douglas, Jefferson, Larimer y Weld. Xcel Energy ha enfatizado que su prioridad es la seguridad pública y la protección de las comunidades.
“Estamos monitoreando la velocidad del viento, especialmente cuando alcanza el percentil 99 o el percentil 97 a lo largo del Front Range”, explicó Andrew Holder, director de relaciones comunitarias de Xcel Energy. “Esto también incluye la humedad relativa y el índice de humedad del combustible”.
Medidas ante el riesgo de incendios
Xcel detalló dos herramientas clave que emplea durante periodos de alto riesgo de incendios forestales.
Configuración de Seguridad Mejorada en Líneas Eléctricas (EPSS)
Este sistema permite que las líneas permanezcan activas, pero con una mayor sensibilidad. Si se detecta algún problema, como una rama tocando el cable, el sistema corta la electricidad de inmediato. El servicio no se restaura hasta que una cuadrilla realice una inspección visual de la línea.
Corte de Energía por Seguridad Pública (PSPS)
Bajo este escenario, la empresa apaga la electricidad de forma preventiva para disminuir el riesgo de que las líneas eléctricas provoquen un incendio.
“Implementar herramientas como EPSS y PSPS es nuestra forma de mitigar el riesgo de incendios forestales en las comunidades a las que atendemos, siempre priorizando la seguridad de nuestros clientes y comunidades”, afirmó Holder.
Proceso para decidir un apagón
Xcel Energy explicó que cuenta con un plan de cuatro etapas para determinar cuándo y dónde suspender el servicio eléctrico.
- Periodo de vigilancia: Se activa cuando hay baja humedad del combustible, ráfagas de viento extremas y niveles bajos de humedad relativa.
- Confirmación del evento: Para proceder con un apagón, se deben cumplir criterios mínimos, como vientos pronosticados por encima del percentil 99, humedad inferior al 20% y combustible seco.
- Definición del área: La empresa delimita las zonas donde se desenergizarán las instalaciones, las cuales pueden variar según las condiciones climáticas.
- Restablecimiento del servicio: Se realiza cuando las condiciones mejoran, incluyendo inspecciones de líneas y equipos antes de reactivar la electricidad.
La compañía señaló que puede tomar la decisión final entre una y cuatro horas antes de un evento con vientos extremos.
Comunicación y notificaciones
De acuerdo con su Plan de Mitigación de Incendios Forestales, Xcel tiene la obligación de notificar a las Oficinas de Manejo de Emergencias, funcionarios gubernamentales y clientes afectados antes de un apagón, así como cuando el servicio sea restablecido.
La compañía también se ha comprometido a proporcionar actualizaciones en su sitio web sobre cualquier corte preventivo.
Estas acciones se producen después de que el año pasado, la Comisión de Servicios Públicos de Colorado exigiera a Xcel mejorar su comunicación con los clientes durante apagones, incluyendo avisos anticipados y mapas interactivos en línea.
Contexto de alto riesgo en Colorado
Esta semana, varios condados del Front Range han implementado restricciones por incendios. El condado de Douglas se encuentra bajo Restricciones de Incendio en Etapa 1, mientras que Arapahoe activó una prohibición de quemas en Etapa 2.
El anuncio de Xcel se produce en un contexto sensible, tras el incendio Marshall, el más destructivo en la historia de Colorado. En septiembre, la empresa y otras compañías acordaron pagar 640 millones de dólares para resolver demandas relacionadas con dicho incendio, que tuvo lugar el 30 de diciembre de 2021.
Ese incendio destruyó más de 900 viviendas en Louisville y Superior, causando la muerte de dos personas y cientos de mascotas, y generando daños por miles de millones de dólares. Una investigación concluida en 2023 determinó que el fuego comenzó con un incendio latente en una propiedad religiosa y fue alimentado por un segundo incendio que se cree fue provocado por equipo de Xcel Energy, algo que la empresa disputa.
Fuente original: Noticias Colorado
Por Karen Gutierrez
16 Dec, 2025
