Todo lo que necesitas saber sobre la depresión navideña y su vínculo con la depresión estacional

Las celebraciones navideñas pueden convertirse en una fuente de estrés, entre cenas, regalos y compromisos. En este tiempo, es común que el estrés y la ansiedad se mezclen con emociones como la tristeza, la nostalgia o la irritabilidad. Sin embargo, los especialistas indican que la denominada “depresión navideña” no representa un trastorno psicológico, sino más bien un estado de ánimo negativo temporal vinculado a la dinámica y expectativas de la Navidad.

Este malestar puede manifestarse a través de melancolía, ansiedad, irritabilidad o apatía, y generalmente disminuye con el término de las festividades. Por otro lado, la depresión estacional —conocida también como trastorno afectivo estacional— es una depresión clínicamente reconocida. Esta afecta más comúnmente durante el otoño e invierno debido a la disminución de la exposición a la luz solar y tiende a mejorar en primavera y verano.

“Es algo persistente; no se presenta solo un día o unas pocas horas en respuesta a un factor estresante, sino que está presente durante todo el día, todos los días. Es la emoción predominante que se siente durante dos semanas o más”, afirma Laura Halpin, psiquiatra de Kaiser Permanente.

Los profesionales de la salud destacan que la depresión estacional incluye síntomas como tristeza persistente, ansiedad, falta de energía, aumento del apetito, alteraciones del sueño y pérdida de interés en actividades cotidianas, así como el aislamiento social. Este trastorno está asociado con cambios en la melatonina y el ritmo circadiano, siendo más frecuente en mujeres y pudiendo comenzar en la adolescencia o en la adultez.

“Como resultado de ello, las personas pierden motivación. Tienden a aislarse porque, al realizar esas actividades, no se sienten bien, lo que les lleva a preguntarse: ¿por qué debería hacerlo?”, señala Laura Halpin.

Para prevenir o mitigar estos síntomas, se aconseja aumentar la exposición a la luz natural, mantener una rutina de ejercicio, tener una dieta equilibrada, dormir adecuadamente y buscar ayuda profesional en caso de ser necesario.

Los especialistas en salud sugieren que, si se observa que un familiar no mejora o que los síntomas persisten, es fundamental consultar con un médico para una evaluación adecuada.