Impacto de los Parques de Aguas Rápidas en la Migración de Peces en Colorado

Por Karen Gutiérrez, Univision
Colorado — 16 de diciembre de 2025

Un análisis reciente realizado por Colorado Parks and Wildlife (CPW) ha alertado sobre el impacto que los parques de aguas rápidas artificiales, también conocidos como whitewater parks, tienen sobre la migración de peces en los ríos de Colorado, creando barreras que obstaculizan sus desplazamientos naturales.

La investigación, que se publicó en octubre en la revista científica River Research and Applications, realizó un estudio exhaustivo sobre el efecto de estas estructuras en tres especies de peces: trucha marrón, sculpin de Colorado y flannelmouth sucker. Aunque los resultados revelan que estos parques ofrecen aspectos recreativos y económicos valiosos para las comunidades, también ponen de manifiesto consecuencias adversas para la vida acuática.

Estructuras recreativas y efectos ambientales

Los investigadores examinaron dos parques de aguas rápidas que incorporan pasos diseñados para peces: uno en el área recreativa Pumphouse, ubicado a lo largo del río Colorado, y otro en el río Uncompahgre, cercano a Montrose. En ambos sitios, se realizaron evaluaciones antes y después de la edificación de las estructuras.

CPW llevó a cabo levantamientos detallados del terreno y del fondo del río, además de desarrollar modelos hidráulicos para estudiar la profundidad del agua y la velocidad de la corriente. Estos datos fueron contrastados con la capacidad de nado de las especies analizadas en diferentes etapas de su vida.

Resultados del estudio

Los hallazgos del estudio revelaron que, tras la construcción de los parques, la trucha marrón, reconocida por su fortaleza al nadar, tenía la mayor posibilidad de atravesar las estructuras, con aproximadamente un 23% de éxito. En cambio, el sculpin de Colorado mostró una tasa menor, alrededor de 15%.

Por otro lado, el flannelmouth sucker presentó una probabilidad de cruce de apenas 2%, indicando que los parques pueden actuar como una barrera casi total para esta especie.

Para complementar los modelos, los investigadores marcaron peces y los liberaron río abajo de una de las estructuras. Después de un año, se observó que un mayor número de truchas adultas lograron desplazarse río arriba, mientras que los peces jóvenes y los flannelmouth suckers aparecieron con mayor frecuencia aguas abajo del parque.

Crecimiento de los parques de aguas rápidas

En la actualidad, hay más de 40 parques de aguas rápidas construidos o en proceso de planificación en Colorado, situados en diversas zonas ecológicas del estado. CPW indicó que, si bien estos proyectos generalmente incorporan elementos diseñados para permitir el paso de peces, los resultados demuestran que no siempre funcionan de manera efectiva para todas las especies.

Llamado a mejorar el diseño

Los autores del estudio resaltaron que los resultados no buscan evitar este tipo de proyectos, sino mejorar su diseño futuro con el objetivo de equilibrar el uso recreativo de los ríos con la protección de los ecosistemas acuáticos.

CPW continuará evaluando el impacto de estas estructuras, trabajando junto a comunidades y agencias regulatorias para mitigar los efectos negativos sobre la fauna y el equilibrio natural de los ríos.