SALINAS, CA — Desde el jueves pasado, decenas de trabajadores agrícolas de la compañía East Sweet Farms, ubicada en la calle Boronda en Salinas, han iniciado un paro laboral, denunciando bajos salarios y condiciones laborales inapropiadas.
Desde el 21 de agosto, siete cuadrillas se han unido a esta manifestación, marcando la segunda protesta que enfrenta la empresa en lo que va del año. Los trabajadores aseguran que, a pesar de su esfuerzo diario en el campo, su empleador no ha respondido a sus demandas ni ha accedido a dialogar.
“Consideramos que son situaciones laborales muy injustas, porque los salarios que nos están dando son muy bajos en comparación con otras compañías. También trabajamos por contrato libre, ganamos conforme a lo que recolectamos. Las condiciones son malas: los baños no se lavan y un solo baño portátil lo usamos entre 40 a 45 personas”, expresó Fidela López, trabajadora agrícola.
Actualmente, los trabajadores reciben $2.60 por cada caja de fruta recolectada, además del salario base de $16.50 por hora. Sin embargo, muchos afirman que ese ingreso no es suficiente para mantener a sus familias.
La organización Centro para el Desarrollo Indígena Oaxaqueño ha estado apoyando a los manifestantes. Aseguran que han intentado comunicarse con los representantes de la empresa sin recibir respuesta.
“Las principales quejas tienen que ver con descansos interrumpidos, horas extras no pagadas, y condiciones inadecuadas como baños sucios y falta de sombra durante el calor”, explicó Stella Martínez, del Centro Binacional. “El empleador no ha querido venir a hablar con ellos, y tampoco contesta las llamadas.”
La protesta ha captado la atención de la Junta de Relaciones Laborales Agrícolas de California, la cual ya ha iniciado una investigación tras recibir una queja formal por parte de los trabajadores.
“Hicieron un cargo con nosotros alegando que la compañía estaba interfiriendo con sus derechos protegidos por la ley”, señaló Jessica Arciniegas, directora de la junta. “Un cargo es la forma de iniciar una investigación formal. En este caso, los trabajadores alegan que la empresa intentó impedir que ejercieran su derecho a protestar y a exigir mejoras laborales.”
La ley laboral en California protege el derecho de los trabajadores a organizarse y participar en actividades colectivas, como paros laborales, para buscar condiciones de trabajo más justas.
¿Tiene una queja laboral?
Puede comunicarse con la Ley Laboral de California llamando al 1-800-449-3699.
