Aumento Alarmante del Vapeo Juvenil en Escuelas Intermedias de Colorado: Una Crisis en Salud

Por Karen Gutiérrez, Univision
21 de octubre de 2025 · Denver, Colorado

Una crisis de salud juvenil que vuelve a crecer

A pesar de que el vapeo juvenil en Colorado mostró signos de disminución desde su pico en 2019, las autoridades han lanzado una alerta sobre un repunte alarmante, especialmente entre los estudiantes de escuelas intermedias. El Departamento de Policía de Commerce City ha informado de un “alarmante” aumento de jóvenes atrapados usando vapeadores en los campus escolares durante el presente año académico.

El oficial R. Rosales explica que los estudiantes acceden a estos dispositivos de diversas maneras, incluidas redes sociales como Snapchat, utilizando emojis para comunicarse, recibiéndolos de amigos mayores o incluso encontrándolos en casa sin el conocimiento de sus padres.

“Hemos observado un gran aumento en la cantidad de vapeadores que se introducen en las escuelas”, declaró Rosales. “Están organizados en mapas de Snapchat, empleando emojis, y se encuentran en parques. Algunos los consiguen de sus padres sin que estos lo sepan, mientras que otros los compran a amigos o hermanos mayores”.

Riesgos graves: hospitalizaciones y sustancias desconocidas

Este fenómeno no solo es una cuestión de disciplina; la policía reveló que un estudiante fue hospitalizado tras usar un vapeador, aunque se espera que se recupere. Este incidente destaca los peligros que estos dispositivos representan para la salud de los adolescentes.

Según el Children’s Hospital Colorado, el uso de vapeadores, incluso una vez, puede provocar graves problemas respiratorios que requieran hospitalización. Además, existe la amenaza del EVALI (E-cigarette or Vaping-Associated Lung Injury), una lesión pulmonar relacionada con los cigarrillos electrónicos que ha sido asociada a productos que contienen THC adquiridos en el mercado no regulado.

Los síntomas de EVALI pueden ser similares a los de una infección pulmonar, y los investigadores creen que están vinculados al uso de acetato presente en ciertos líquidos para vapear.

Rosales advirtió que uno de los mayores riesgos es que los jóvenes muchas veces no conocen qué sustancias incluyen los vapeadores que usan.

“Es preocupante porque muchos de estos chicos no tienen idea del origen de los vapeadores, lo que contienen ni quién los maneja”, subrayó Rosales. “No se puede saber si realmente contienen THC, nicotina o incluso alguna cantidad de fentanilo”.

Cómo esconden los vapeadores en la escuela

La policía también ha identificado maneras cada vez más ingeniosas en que los adolescentes ocultan los dispositivos de vapeo en las escuelas:

• En estuches de lápices dentro de sus mochilas.
• En compartimentos ocultos de carpetas o pertenencias personales.
• En calcetines o ropa interior.
• Para las niñas, incluso dentro del sostén.
• En sudaderas con cordones modificados que permiten inhalar sin ser detectados.

Estas tácticas complican la detección por parte de docentes y padres, aumentando el riesgo de consumo no supervisado en el entorno escolar.

Llamado a los padres: revisar mochilas y hablar con sus hijos

Ante esta situación, la policía hace un urgente llamado a los padres y tutores a que se involucren en la prevención. Recomiendan inspeccionar las mochilas y habitaciones de sus hijos, estar alertas a los objetos que llevan a las escuelas, y comunicarse con las autoridades educativas si encuentran algún dispositivo sospechoso.

“Si descubren que su hijo posee uno de estos dispositivos, por favor infórmenlo a la escuela y a los oficiales escolares, para que podamos investigar dónde lo adquirieron y quién se los está proporcionando”, enfatizó Rosales.

Además, Children’s Hospital Colorado destaca que el vapeo es altamente adictivo, por lo que es crucial que los padres hablen con sus hijos antes de que experimenten con cualquier producto. Estas conversaciones pueden reducir significativamente el riesgo de uso inicial y fomentar una mejor comprensión de los peligros asociados.

Un reto para las escuelas y la salud pública

El aumento del vapeo en escuelas intermedias refleja un problema complejo que involucra la salud pública, regulación y educación preventiva. Aunque campañas de concienciación y restricciones legales han logrado reducir el uso generalizado desde 2019, la aparición de nuevas formas de consumo y comercialización, como los dispositivos desechables y el uso de redes sociales para su distribución, ha complicado el control de esta tendencia.

Las autoridades escolares y policiales coinciden en que la cooperación entre padres, maestros y oficiales de recursos escolares es esencial para abordar esta situación y proteger la salud de los estudiantes.

Lo que debes saber sobre el vapeo adolescente en Colorado

• Las escuelas intermedias reportan un aumento “alarmante” en el uso de vapeadores.
• Algunos estudiantes han sido hospitalizados tras utilizarlos.
• Los vapeadores pueden contener THC, nicotina o incluso fentanilo.
• Los dispositivos se ocultan en objetos escolares y prendas de vestir.
• Los expertos instan a los padres a revisar las pertenencias de sus hijos y dialogar con ellos sobre los riesgos.