Aumento Alarmante del Vapeo Juvenil en Escuelas Intermedias de Colorado: Un Llamado a la Acción

Por Karen Gutiérrez, Univision
21 de octubre de 2025 · Denver, Colorado

Una crisis de salud juvenil que vuelve a crecer

A pesar de que el vapeo juvenil en Colorado había mostrado signos de disminución desde su pico en 2019, las autoridades han lanzado una alerta debido a un preocupante repunte, especialmente entre estudiantes de escuelas intermedias. El Departamento de Policía de Commerce City ha reportado un “alarmante” aumento en el número de jóvenes sorprendidos usando vaporizadores en los campus escolares durante el presente año académico.

El oficial R. Rosales indicó que los estudiantes acceden a estos dispositivos de diversas maneras, tales como a través de redes sociales como Snapchat, utilizando emojis para comunicarse, recibiéndolos de amigos mayores o encontrándolos en casa sin el conocimiento de sus padres.

“Hemos observado un gran aumento en la cantidad de vapeadores que se llevan a las escuelas”, señaló Rosales. “Se están organizando en mapas de Snapchat, usando emojis, y se encuentran en parques. Algunos los obtienen de sus padres sin que estos se enteren, mientras que otros los adquieren a amigos o hermanos mayores”.

Riesgos graves: hospitalizaciones y sustancias desconocidas

Este fenómeno no se restringe a temas de disciplina; la policía ha revelado que un estudiante fue hospitalizado tras usar un vapeador, aunque se espera que se recupere pronto. Este caso destaca los riesgos que estos dispositivos suponen para la salud de los adolescentes.

De acuerdo con el Children’s Hospital Colorado, el uso de vapeadores, incluso en una sola ocasión, puede desencadenar problemas respiratorios severos que requieran hospitalización. Además, existe el peligro del EVALI (E-cigarette or Vaping-Associated Lung Injury), que se relaciona con el uso de artículos que contienen THC adquiridos en el mercado informal.

Los síntomas de EVALI pueden semejarse a los de una infección pulmonar, y los investigadores creen que están ligados al uso de acetato presente en ciertos líquidos de vapeo.

Rosales enfatizó que uno de los mayores peligros es que los jóvenes a menudo desconocen qué sustancias están contenidas en los vapeadores que usan.

“Es preocupante porque muchos de estos chicos no tienen idea del origen de los vapeadores, con qué están mezclados o quién los manipula”, recalcó Rosales. “Nunca se puede saber si realmente contienen THC, nicotina o incluso alguna cantidad de fentanilo”.

Cómo esconden los vapeadores en la escuela

La policía ha identificado métodos cada vez más ingeniosos por los cuales los adolescentes ocultan los dispositivos de vapeo en las escuelas:

• En estuches de lápices dentro de sus mochilas.
• En compartimentos ocultos de carpetas o pertenencias personales.
• En calcetines o ropa interior.
• En el caso de las chicas, incluso dentro del sostén.
• En sudaderas con cordones modificados que permiten inhalar sin ser detectados.

Estas tácticas complican la detección por parte de docentes y padres, incrementando el riesgo de consumo no supervisado en el entorno escolar.

Llamado a los padres: revisar mochilas y hablar con sus hijos

Ante esta situación, la policía hace un urgente llamado a los padres y tutores para que se involucren activamente en la prevención. Recomiendan chequear las mochilas y habitaciones de sus hijos, estar alerta a los objetos que llevan a las escuelas y comunicarse con las autoridades educativas si encuentran algún dispositivo sospechoso.

“Si descubren que su hijo tiene uno de estos dispositivos, por favor, infórmenlo a la escuela y a los oficiales escolares, para que puedan investigar dónde lo adquirieron y quién se lo proporcionó”, concluyó Rosales.

Además, el Children’s Hospital Colorado enfatiza que el vapeo es altamente adictivo, por lo que es esencial que los padres hablen con sus hijos antes de que experimenten con cualquier producto. Estas conversaciones pueden reducir considerablemente el riesgo de uso inicial y fomentar una mejor comprensión de los peligros asociados.

Un reto para las escuelas y la salud pública

El aumento del vapeo en escuelas intermedias refleja un problema complejo que involucra la salud pública, regulación y prevención educativa. A pesar de que las campañas de concienciación y las restricciones legales han logrado reducir el uso generalizado desde 2019, la aparición de nuevas formas de consumo y comercialización, como los dispositivos desechables y la utilización de redes sociales para su distribución, ha complicado el control del fenómeno.

Las autoridades escolares y policiales coinciden en que la cooperación entre padres, maestros y oficiales de recursos escolares es esencial para frenar esta tendencia y proteger la salud de los estudiantes.

Lo que debes saber sobre el vapeo adolescente en Colorado

• Las escuelas intermedias reportan un aumento “alarmante” en el uso de vapeadores.
• Algunos estudiantes han sido hospitalizados tras utilizarlos.
• Los vapeadores pueden contener THC, nicotina o incluso fentanilo.
• Los dispositivos se ocultan en objetos escolares y prendas de vestir.
• Los expertos advierten a los padres a revisar las pertenencias de sus hijos y dialogar con ellos sobre los riesgos.